A Hepatite C pode causar outras doenças?

A hepatite C ataca e destrói o fígado, porém, existem outras doenças chamadas de "condições" que podem ser relacionadas com a hepatite C. Felizmente estas condições acometem um pequeno número de infectados.

Uma dessas condições é a esteatose (gordura do fígado) que é muito mais frequente entre infectados com a hepatite C do que nas pessoas que não possuem o vírus.

As mulheres infectadas com hepatite C correm o risco de desenvolverem doenças autoimunes, entre elas podemos citar:

• Hepatite autoimune: A hepatite autoimune (HAI) é uma doença causada por um distúrbio do sistema imunológico, que passa a reconhecer as células do fígado (principalmente hepatócitos) como estranhas. A partir daí o sistema imune desencadeia uma inflamação crônica, com destruição progressiva do fígado e a formação de cicatrizes (fibrose), sendo mais comum nos infectados com hepatite B que com hepatite C. 
• Glomerulonefrite: doença renal grave é uma inflamação do glomérulo, unidade funcional do rim formada por um emaranhado de capilares, onde ocorrem a filtragem do sangue e a formação da urina.
• Vasculite: inflamação dos vasos sanguíneos. 
• Crioglobulinemia: são proteínas do sangue que provocam diversos mal-estares, em especial nos dias mais frios. 
• Porfíria cutânea tardia: A porfíria causa a formação de bolhas na pele exposta à luz solar. Este distúrbio ocorre porque uma das enzimas do fígado é inativada. Os fatores que contribuem para o seu aparecimento são o ferro, o álcool, os estrógenos e a infecção pelo vírus da hepatite C.
• Esclerodermia: é uma doença inflamatória crônica do tecido conjuntivo, ligada a fatores autoimunes. Sua principal característica é o endurecimento (esclero) da pele (dermia), que se torna mais espessa, brilhante e escura nas áreas afetadas.
• Síndrome de Sjögren: Nesta síndrome o sistema imunológico do corpo tem como alvo principal às glândulas produtoras de muco (fluidos) destacando-se as glândulas salivares e lacrimais. Este ataque promove uma reação inflamatória que causa destruição dos tecidos ou prejudica seu funcionamento adequado.
• Poliartrites: causa múltiplas dores e inchaço nas articulações. 

A ocorrência dessas doenças não está diretamente relacionada com a gravidade do dano existente no fígado, podendo ocorrer em pessoas com cirrose ou naquelas com praticamente nenhuma fibrose, motivo pelo qual muitos médicos recomendam o tratamento da hepatite C já nas primeiras fases da doença (o que antes só era possível depois do paciente já apresentar danos no fígado) objetivando assim a cura, para se evitar o aparecimento dessas doenças das quais muitas são crônicas e ainda sem um tratamento efetivo disponível. 

Fonte de pesquisa:  http://hepato.com/p_doencas_relacionadas/outras_doencas_relacionadas_2012_07_09.html